本赛季的NBA中，既有摆烂的球队如华盛顿奇才、犹他爵士、夏洛特黄蜂，也有争夺总冠军的劲旅如俄克拉荷马雷霆、克利夫兰骑士、波士顿凯尔特人。目前各队的竞争主要集中在争夺季后赛席位上，有的球队尝试努力打进附加赛（东西部第7-10名），而有些球队则努力避免跌入附加赛。

这种竞争主要发生在西部联盟，因为在西部的15支球队中，有10支距离第7-10名的席位仅差三场胜利以内。常规赛只剩下大约10场比赛，哪些球队应该为季后赛或附加赛席位感到恐慌？哪些球队可以对自己的前景感到乐观？又有哪些球队应该将目标调整为争取2025年NBA选秀的高顺位选秀权？

独行侠、开拓者和马刺应该去争夺高顺位选秀权。虽然这些球队可以通过赛季末的努力进入附加赛，但这不应再是他们的最终目标。像文班亚马、福克斯和欧文这样的球星都因伤而赛季报销，这也使得他们的球队冲击季后赛的机会变得渺茫。开拓者希望年轻核心球员能获得一些季后赛经验，但这意味着他们要牺牲2025年的乐透选秀权给公牛。两年前，独行侠成功通过摆烂进入乐透区，从而有机会在选秀中选中莱夫利，并为接下来的总决赛冲刺做好准备。这些球队不应该感到有战绩的压力，反而应该专注于输球。

湖人和勇士不太担忧季后赛席位。在竞争激烈的西部联盟中，两队都有机会争夺西部第四的席位，并获得首轮主场优势。然而，在如此激烈的竞争中，两队也仅差三场或更少的比赛就可能跌入附加赛。对于大多数球队来说，这种下滑的可能性会带来很大的困扰，但这两支球队并非普通球队。詹姆斯曾带领湖人在两年前以第七种子的身份闯入西部决赛，而库里和他的队友们在2021-2022赛季落后太阳11场比赛的情况下，最终闯进总决赛并夺得了NBA总冠军。这两位超级巨星共拥有8个冠军头衔和16次总决赛经历，因此对于詹姆斯和库里来说，种子排名并不是他们太过担忧的问题。自从交易截止日后，这两支球队都处于上升趋势。东契奇和巴特勒的加盟为他们这个赛季以及未来带来了新的希望。湖人自交易截止日后取得了14胜9负的战绩，并一度升至西部第二。巴特勒穿上勇士球衣后，取得了16胜3负的成绩，重新激活了这支被许多人认为已经失去竞争力的核心阵容。当然，两支球队都希望能够以西部第四（或更高）的排名结束常规赛，但如果跌入附加赛，面对年轻的休斯顿火箭队作为第七种子，这对詹姆斯和库里来说并不会构成太大威胁。